Solidão faz mal

Cirurgião-geral dos EUA: a solidão é uma crise de saúde pública

Um novo relatório do principal defensor da saúde pública dos EUA, O Cirurgião geral, pede esforços generalizados para lidar com o isolamento social.

Os EUA vivem uma “epidemia de solidão”, segundo uma nova assessoria do Surgeon General, Vivek Murthy. “A solidão é muito mais do que apenas um sentimento ruim – ela prejudica tanto a saúde individual quanto a social “. Em outras palavras, está associado a um maior risco de doença cardiovascular, demência, acidente vascular cerebral, depressão, ansiedade e morte prematura.”

Solidão faz mal -Seu impacto na mortalidade é equivalente a fumar até 15 cigarros por dia, diz o relatório.

Aproximadamente metade dos adultos americanos sente solidão, de acordo com o relatório, tornando-a mais difundida do que outras ameaças à saúde, como obesidade, diabetes e tabagismo.

Note-se que durante as últimas duas décadas, os jovens de 15 a 24 anos experimentaram o declínio mais severo na conexão social. Isto quer dizer que gastam 70% menos tempo pessoalmente com os amigos.

A pandemia do COVID-19 só piorou essa tendência, de acordo com o relatório.

O relatório também descreve as consequências do isolamento social entre determinados grupos.

Por exemplo, idosos isolados têm maior probabilidade de necessitar de hospitalização e cuidados domiciliares, aumentando os gastos do Medicare em cerca de US$ 6,7 bilhões anualmente.

Por assim dizer adolescentes que não têm relacionamentos positivos com seus colegas e adultos têm maior probabilidade de ter resultados acadêmicos ruins.

As descobertas podem não surpreender os especialistas em saúde mental. “Temos centenas de estudos que mostram a relação entre conexão social e nossa saúde física”, disse Arthur Evans, CEO da American Psychological Association. “Mas nunca tivemos um Cirurgião Geral usando sua plataforma para dizer como as conexões sociais são importantes para nossa saúde e bem-estar.”

O Surgeon General é um defensor nacional da saúde pública nomeado pelo presidente e aprovado pelo Senado dos EUA.

A função inclui explicar como os americanos podem minimizar doenças e lesões e tomar medidas para melhorar sua saúde. O Cirurgião Geral também supervisiona os 6.000 membros do Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos.

Murthy propõe uma estratégia nacional para promover conexões sociais e diminuir a solidão.

As recomendações são direcionadas a uma dúzia de partes interessadas, incluindo sistemas de saúde, governo, empregadores, escolas, famílias e cuidadores.

Nos cuidados de saúde, os provedores devem ser treinados para reconhecer os benefícios de saúde física e mental da conexão social.

As seguradoras devem reembolsar os provedores por abordarem a preocupação dos pacientes com o isolamento social.

Georges Benjamin, Diretor Executivo da American Public Health Association, acolheu esta abordagem holística.

“Não se trata simplesmente de as pessoas terem apenas os apoios psicológicos e de saúde mental de que precisam, porque tendemos a medicalizar tudo”, disse. Queremos portanto dizer que “A solução para a solidão é ajudar as pessoas a não ficarem sozinhas… trata-se de criar uma sociedade onde as pessoas não querem ficar fechadas.”

Susan Jaffe relata de Washington, DC.

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